“Solo es un concurso” — cuando competir motiva a unos y bloquea a otros

Delante de una clasificación de resultados. Zofia mueve su tarjeta al primer puesto.

— ¡Sí! Número uno. ¡Quedan dos días!
— Solo es un concurso — dice Maja.

Para Zofia, la clasificación crea energía. Para Maja, convierte un resultado corriente en una carrera contra personas con las que nunca quiso competir.

Qué pasó realmente

Zofia mira la clasificación y siente energía de inmediato: hay una meta, una puntuación y la posibilidad de ganar. Maja ve el mismo ranking y experimenta una capa adicional de presión que no necesita para trabajar bien. Su resultado ya no responde solo a «¿lo hice bien?», sino también a «¿lo hice mejor que los demás?». Zofia puede vivir sinceramente el concurso como algo divertido. Maja puede rendir peor, o simplemente sentirse peor, porque un trabajo normal se ha convertido en una carrera. No existe una dosis única de competición que motive a todo el mundo.

Qué dice la investigación

Las personas difieren de forma relativamente estable en su tendencia a vivir las situaciones de manera competitiva y extraer motivación de ganar, algo descrito como competitividad rasgo. Quienes puntúan más alto en esta característica pueden percibir un elemento competitivo incluso en situaciones solo ligeramente competitivas (Reese, Garcia & Edelstein, 2022). Las clasificaciones de rendimiento pueden aumentar el esfuerzo, pero sus efectos dependen de factores como la forma de mostrar el ranking, las recompensas implicadas y las diferencias individuales entre participantes (Cadsby et al., 2019). El trabajo experimental sobre sistemas de gestión muestra además que las organizaciones equilibran continuamente mecanismos que fomentan cooperación y competencia (Brown et al., 2016). La competición es, por tanto, una herramienta y no una fuente universal de motivación.

Cómo abordarlo

Si la competición no es realmente necesaria para la tarea, considera hacerla opcional para quienes disfrutan con ella. Los resultados pueden mostrarse de forma privada y los objetivos del equipo mantenerse separados del deseo individual de competir. Si el ranking forma parte del sistema, supervisa algo más que la producción: busca efectos secundarios como asumir riesgos excesivos, retener información, reducir la cooperación o aumentar la tensión. Regla general: antes de usar la competición como «motivación», pregunta si la gente necesita de verdad un adversario o si bastaría con una meta clara y visibilidad sobre su propio progreso.

Cómo pueden ayudar Empatyzer y Em

Empatyzer puede ser especialmente útil aquí porque Reiss 16 muestra diferencias en lo que da energía a cada persona. Para algunas, el estatus, las puntuaciones y la competición pueden resultar motivadores; para otras importan mucho más la calma, la cooperación, la autonomía o el sentido. Zofia puede así ver que un ranking no es un dispositivo motivacional neutro, sino una herramienta que afecta de manera distinta a perfiles distintos. Em puede ayudar a diseñar alternativas: competición voluntaria para quienes la disfrutan, objetivos individuales para otros y resultados compartidos cuando importa la colaboración. La vista de equipo también puede mostrar si una cultura permanente de carrera premia solo un tipo de motivación. Las microlecciones ayudan a entender que motivar no consiste en encontrar una única palanca potente y accionarla para todos.