“Mi equipo es el que más trabaja” — el elogio que crea un ranking sin querer

En una reunión de toda la empresa. Zofia agradece públicamente a su equipo.

— Mi gente trabaja más que nadie aquí. Estoy increíblemente orgullosa de ellos.
— Uf — dice Helena.

Zofia solo quiere elogiar con fuerza a su equipo. Helena oye una frase que, mediante un único superlativo, coloca automáticamente a todos los demás por debajo.

Qué pasó realmente

Zofia quiere dar un reconocimiento fuerte a su equipo y recurre a un superlativo: «son quienes más trabajan». En ese momento no está pensando en Helena ni en ningún otro equipo. El problema es lógico, no malicioso: «el que más» solo puede existir mediante comparación. Si un grupo trabaja más que todos, todos los demás necesariamente trabajan menos. Zofia ha creado una clasificación que nunca pretendió crear.

Qué dice la investigación

La investigación sobre comparación social muestra que la información sobre el rango modifica motivación y comportamiento incluso cuando la evaluación subyacente del rendimiento no cambia. Los experimentos con clasificaciones de empleados sugieren que el ranking puede aumentar el esfuerzo, pero sus efectos dependen de cómo se presenta y de las diferencias individuales entre empleados (Cadsby et al., 2019). No hace falta un modelo complejo para ver el problema básico de esta escena: la gramática de un superlativo crea por sí misma un grupo de comparación. La investigación ayuda a entender por qué una comparación accidental puede importar socialmente aunque quien habla solo pretendiera elogiar.

Cómo abordarlo

Puedes elevar a tu propio equipo sin rebajar a nadie: «Habéis hecho una cantidad enorme de trabajo», «Entregar esto en una semana fue excepcional», «Estoy orgullosa de la calidad y del ritmo». Si realmente necesitas comparar equipos, usa datos y explica el criterio. Regla general: el elogio no necesita un ganador. Si no pretendes crear una clasificación, describe el valor del trabajo en lugar de su superioridad frente a unos «otros» no definidos.

Cómo pueden ayudar Empatyzer y Em

Empatyzer puede ayudar a Zofia a reconocer a su equipo sin clasificar por accidente a todos los demás. Su perfil puede indicar una orientación más fuerte a resultados, estatus y competición, haciendo que «mi equipo es el que más trabaja» le suene a elogio poderoso y no a comparación. Antes de una intervención pública, Em puede sugerir: «Nombra el esfuerzo y el resultado concretos de tu equipo sin insinuar que todos los demás aportaron menos». A nivel organizativo, los perfiles agregados también pueden mostrar si el reconocimiento en la empresa adopta de forma habitual la forma de competición entre grupos. Las microlecciones ayudan a los líderes a ver que el elogio es más preciso y relacionalmente más seguro cuando dice qué fue excepcional en un equipo sin necesitar que otro quede peor al fondo.