« Mais je suis vraiment enthousiaste » — énergie sincère ou exagération ?

Au bureau de Jonas, Jonas confie à Olek une tâche répétitive de nettoyage de données.

— Super ! C’est vraiment une bonne occasion de mieux comprendre tout le système.
— C’est littéralement du nettoyage de tableau.

Olek exprime fortement son enthousiasme pour montrer son engagement. Plus Jonas l’entend, plus il se demande si cette énergie est réellement spontanée.

Ce qui s’est vraiment passé

Olek exprime son enthousiasme avec intensité parce qu’il veut montrer qu’il s’investit, qu’il apprécie l’occasion et qu’il prend la tâche au sérieux. Jonas réagit avec davantage de réserve parce qu’une expression très forte peut lui rappeler une mise en scène volontaire destinée à faire bonne impression. Olek peut être totalement sincère et Jonas peut néanmoins trouver son style « trop ». La question n’est donc pas de savoir si l’enthousiasme est réel, mais quel niveau d’expression émotionnelle chacun considère comme crédible et professionnel.

Ce que dit la recherche

Les recherches suggèrent qu’exprimer de la passion et de l’énergie peut augmenter le statut, le soutien reçu et certaines opportunités de carrière parce que les observateurs l’interprètent comme un signe d’engagement (Jachimowicz et al., 2019). Le bénéfice dépend néanmoins du contexte : une expression perçue comme excessive ou mal ajustée peut être interprétée comme artificielle ou stratégique, question souvent étudiée sous l’angle de la gestion des impressions. Les travaux sur l’expression émotionnelle au travail montrent également qu’un même sourire ou enthousiasme peut refléter un sentiment authentique ou une adaptation aux attentes du rôle. Les observateurs n’ont pas accès directement à l’intention et jugent donc en partie à travers le style expressif qu’ils considèrent eux-mêmes comme naturel.

Comment aborder la situation

Olek n’a pas besoin de devenir émotionnellement plat pour convenir à Jonas. Il peut toutefois observer si son expressivité aide à faire passer le message ou commence à prendre toute la place. Jonas, de son côté, doit séparer « ce n’est pas mon style » de « cela doit être faux ». Dans les situations importantes, la meilleure preuve de motivation vient de ce qui suit : préparation, fiabilité, qualité. Règle générale : l’expression n’est qu’un signal d’engagement ; sa crédibilité se vérifie surtout lorsque l’action suit l’énergie.

Comment Empatyzer et Em peuvent aider

Empatyzer peut aider Olek et Jonas à voir que l’intensité de l’expression n’est pas une mesure fiable de l’authenticité. Les profils de personnalité peuvent montrer davantage d’enthousiasme et d’expressivité chez l’un et davantage de retenue chez l’autre ; Culture-8 peut ajouter le contexte des normes d’expression émotionnelle. Em peut inviter Jonas à évaluer l’engagement d’Olek à partir de ses comportements, de sa préparation et de ce qu’il livre plutôt que selon le fait que son énergie lui paraît « trop forte ». Il peut aussi suggérer à Olek, face à un collègue plus réservé, de passer rapidement de l’enthousiasme aux éléments concrets. Les microleçons rappellent aux deux côtés qu’une émotion visible n’est pas automatiquement du théâtre et qu’un visage calme n’est pas automatiquement un manque d’engagement.