„Co znamená ten úsměv?“ — emoji, které každý čte jinak

Firemní chat. Olek dostane od Heleny krátkou zprávu: „Dobrá práce 🙂“.

Za chvíli za ní přijde.
— Helo, je s tím, co jsem udělal, všechno v pořádku?
— Ano. Vždyť jsem napsala „dobrá práce“.

Helena přidala emoji, aby pochvalu zateplila. Olek zná stejný symbol jako chladný nebo ironický.

Co se skutečně stalo

Helena přidává 🙂, aby „dobrou práci“ udělala vřelejší. Olek ale zná použití stejného znaku, kde úsměv působí chladně, ironicky nebo znamená něco jako „dobře, jak chceš“. Oba tedy čtou symbol podle vlastní zkušenosti. Nejde o to, že Helena poslala „prázdnou ikonku“ a Olek ji zbytečně analyzuje. Emoji funguje jako drobná součást jazyka: jeho význam závisí na skupině, věku, vztahu a situaci.

Co říká výzkum

Výzkum ukazuje, že věk ovlivňuje četnost používání emoji i snadnost jejich čtení a že mladší a starší uživatelé mohou tentýž znak interpretovat odlišně (Boutet a kol., 2024). Experimenty s významem usmívajícího se emoji také ukazují, že vnímání ironie závisí na věku odesílatele, věku příjemce a jejich vztahu — studie interpretace sarkasmu v kombinaci s emoji (Zhang a kol., 2022). Neznamená to, že lze vytvořit jednoduchý slovník „emoji generace Z“ a „emoji starších lidí“. Výzkum spíš podporuje opačný závěr: význam symbolu silně závisí na kontextu a naučeném způsobu používání.

Jak k tomu přistoupit

V neutrálních rozhovorech lze určitou nejednoznačnost přijmout. U pochvaly, konfliktu nebo důležité informace je lepší nenechat celý význam na jednom emoji. „Dobrá práce 🙂“ lze nahradit větou „Dobrá práce. Vážně jsem s touto verzí spokojená.“ Pokud určitý znak v týmu opakovaně vyvolává zmatek, lze se jednoduše zeptat, co pro jednotlivé lidi znamená. Obecné pravidlo: čím důležitější sdělení, tím méně se vyplatí spoléhat na symbol, jehož společenský slovník může být u odesílatele a příjemce jiný.

Jak mohou pomoci Empatyzer a Em

Empatyzer může Heleně a Olkovi pomoct přesně tam, kde běžná intuice selhává: u předpokladu, že stejný znak má pro všechny stejný tón. Psychometrie nedokáže spolehlivě říct, co konkrétní člověk rozumí pod 🙂, ale profil a kontext mohou ukázat rozdíly v přímosti, expresivitě a způsobu čtení komunikace. Em může Heleně doporučit, aby u důležité zprávy nestavěla význam na samotném emoji, a Olkovi, aby místo půldenní analýzy znaku ověřil záměr krátkou otázkou. Mikrolekce mohou právě na takových každodenních příkladech upevňovat zásadu, že digitální tón je zčásti společný kód a zčásti místní dialekt, takže u podstatné informace je lepší nechat méně prostoru pro hádání.