„Du fragst ihn?“ – Der Experte, der „Ich weiß es nicht“ sagen kann

Vor einem Kundentermin prüfen Jonas und Marek ein technisches Problem. Jonas hält bei einem Abschnitt inne.

– Hier rate ich nicht. Olek kennt diese Bibliothek besser als ich.
– Du willst ihn fragen? – sagt Marek überrascht.

Ohne Verlegenheit bittet Jonas den hierarchisch weniger hoch eingestuften Olek um Hilfe. Marek fragt sich, ob ein Experte, der „Ich weiß es nicht“ sagt, seine eigene Position schwächt.

Was wirklich passiert ist

Jonas ist erfahren, tut aber nicht so, als würde seine Erfahrung jedes technische Detail abdecken. Wenn Olek über einen konkreten Bereich mehr weiß, fragt Jonas ihn. Marek verwendet eine andere Definition von Expertise. Für ihn sollten hoher Status und lange Erfahrung meistens bedeuten, die Antwort zu haben und nicht nach ihr zu suchen. „Ich weiß es nicht – fragen wir Olek“ kann deshalb Jonas’ Glaubwürdigkeit in seinen eigenen Augen erhöhen und sie in Mareks Augen gleichzeitig schwächen. Der eigentliche Unterschied betrifft die Frage, ob Kompetenz bedeutet, Antworten zu besitzen, oder auch die Grenzen des eigenen Wissens zu erkennen und zu wissen, wo bessere Information liegt.

Was die Forschung dazu sagt

Forschung zu Führungskräften, die Fragen stellen, zeigt genau diese Mehrdeutigkeit. Fragen können die wahrgenommene Kompetenz senken, besonders wenn die Kompetenz der Person ohnehin angezweifelt wird, und gleichzeitig die Wahrnehmung von Demut erhöhen und möglicherweise Vertrauen stärken (Cojuharenco & Karelaia, 2020). Andere Forschung zeigt, dass Statussorgen Hilfesuche tatsächlich hemmen können, besonders wenn Menschen den Arbeitsplatz als Nullsummenspiel sehen, in dem der Gewinn einer Person den eigenen Verlust bedeutet (Davidai, 2025). Das bedeutet nicht, dass Fragen immer Autorität aufbauen. Es bedeutet, dass dieselbe Handlung gleichzeitig eine Wissenslücke und intellektuelle Reife signalisieren kann.

Wie man damit umgehen kann

Trenne Verantwortung und Wissen sichtbar: „Ich verantworte die Entscheidung, aber Olek kennt diesen Teil besser als ich.“ Teams können außerdem nicht nur schnelle Antworten belohnen, sondern auch die präzise Identifikation der Person, die über die besten Daten oder das größte Fachwissen verfügt. Führungskräfte können den Satz „Das weiß ich noch nicht“ normalisieren. Allgemein gilt: Ein Experte muss nicht der Mensch sein, der alles weiß; er sollte wissen, wann er antworten, wann er prüfen und wann er jemandem das Wort geben sollte, der in diesem konkreten Bereich mehr weiß.

Wie Empatyzer und Em helfen können

Empatyzer kann dem Team helfen, Status von der Pflicht zu trennen, jede Antwort zu kennen. Motivatoren rund um Status, Unabhängigkeit, Neugier und Hierarchie können dazu führen, dass die Bitte an einen jüngeren Spezialisten für eine Person wie Reife und für eine andere wie eine Bedrohung der Autorität wirkt. Em kann Jonas helfen, eine Formulierung zu nutzen, die Verantwortung schützt und Oleks Wissen offen anerkennt: „In diesem Bereich weißt du mehr – zeig mir, was ich übersehe.“ Olek kann Em gleichzeitig helfen, die Frage nicht als Beweis für Jonas’ Inkompetenz zu lesen. Empatyzer bewertet keine technischen Fähigkeiten und wählt nicht den „besseren Experten“; es hilft Menschen, das tatsächlich vorhandene Wissen im Team ohne unnötige Statusangst zu nutzen. Mikrolektionen festigen die Gewohnheit, Fragen zu stellen, ohne das Gesicht zu verlieren.